El imponente Volcán Galeras, con miles de años de historia eruptiva, deslumbra con su actividad volcánica y biodiversidad.
Los indígenas Quillacingas dieron el nombre de "Urcunina" (Montaña de Fuego) al volcán de Pasto, hoy conocido "volcán Galeras"; llamado así, por los primeros conquistadores españoles, por su semejanza con las Galeras o barcos que con sus velas navegaban en aquel entonces por el Mediterráneo.
Se localiza en el Departamento de Nariño, aproximadamente a 9 km al occidente de la Ciudad de San Juan de Pasto.
Se destacan actividades como el senderismo interpretativo por ecosistemas andinos, la observación de aves y fauna silvestre, y la fotografía de naturaleza. También se promueven la educación ambiental y la investigación científica, así como experiencias de turismo comunitario, donde los visitantes pueden compartir con pobladores locales, conocer su cultura y participar en actividades artesanales y agrícolas.
El Santuario de Flora y Fauna Galeras alberga más de 622 especies de plantas, predominando las familias Orchidaceae, Asteraceae y Ericaceae. Entre las especies más representativas están el frailejón (Espeletia pycnophylla), el encino (Weinmannia mariquitae) y otras plantas de páramo como anthurios y palmas de cera. Esta vegetación se distribuye desde bosques andinos hasta páramos, y cumple un papel vital en la regulación hídrica y la conservación del suelo. Algunas especies están amenazadas por el uso no sostenible, por lo que el área es objeto de vigilancia ecológica y programas de protección
La fauna del Volcán Galeras es igualmente diversa, con al menos 25 especies de mamíferos, entre ellos el venado soche, el zorro andino, el venado conejo, el puma y el lobo de páramo. También se han registrado entre 135 y 205 especies de aves, como colibríes, patos andinos, la pava negra y varias especies de águilas. Además, existen registros de anfibios como ranas altoandinas y unas 88 especies de mariposas, lo que evidencia una gran riqueza ecológica. El santuario es considerado un sitio clave para la conservación de aves a nivel nacional.
Caminata | Fotografía | Observación de flora | Observación de fauna
Dirección: Ubicado a 9 km al oeste de San Juan Pasto., - Pasto
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