Parque Nacional Natural de Puracé

Datos importantes del Parque Nacional Natural de Puracé

• Declarado por la UNESCO como Reserva de la Biosfera en 1979.
• El Parque Nacional Natural Puracé es una de las principales reservas de agua de Colombia, donde nacen ríos como el Magdalena, Cauca, Patía y Caquetá, y 30 lagunas.
• Dentro de su estupendo paisaje se levanta la cadena volcánica de los Coconucos, también conocida como Serranía de los Coconucos.
• Su protagonista es el volcán Puracé, un estratovolcán activo, visible desde gran parte del parque.
• El ecosistema predominante es el páramo andino, con paisajes fríos, neblinosos y llenos de frailejones.
• Alberga uno de los proyectos más importantes para el avistamiento y conservación del cóndor de los Andes.
• En la zona abundan fumarolas, pozas humeantes y aguas termales, producto de la actividad volcánica.
• La Laguna Andulbio y otras lagunas de origen glaciar son algunos de sus atractivos naturales más fotogénicos.
• El parque está habitado ancestralmente por los pueblos indígenas Coconuco y Yanacona, quienes resguardan sitios sagrados.
• Es un lugar ideal para practicar senderismo con rutas de diferentes niveles, incluyendo el ascenso al volcán.
• Se considera un territorio clave para la biodiversidad, con especies como el oso de anteojos, puma, venado y cientos de aves.
• Las Termales de San Juan son uno de los planes favoritos de los visitantes por su agua caliente natural y su entorno salvaje.
• El nombre Puracé proviene del idioma quechua y significa algo así como “montaña de fuego” o “la hoguera”

Ubicación

Se encuentra ubicado entre los municipios de Almaguer, Puracé, San Sebastián y Sotará en el departamento del Cauca, y La Argentina, La Plata, Isnos, Saladoblanco y San Agustín en el departamento del Huila.

Clima

Posee un clima frío.

Lagunas del Puracé

Laguna Andulbio

Una de las más emblemáticas del parque. Tiene un color oscuro y profundo típico de los páramos. Está rodeada de frailejones y neblina casi permanente, dándole ese toque místico que enamora a cualquiera.

Laguna San Rafael

De aguas tranquilas y paisajes amplios. Es un sitio perfecto para sentir la soledad del páramo en su máxima expresión. Ideal para fotografía de naturaleza y observación silenciosa.

Laguna de la Magdalena

Súper importante: cerca de aquí nace el río Magdalena, uno de los más icónicos de Colombia. Pequeña, fría y rodeada de humedales, pero con un peso histórico y ambiental enorme.

Laguna de La Cruz

Conocida por sus formas y su entorno de páramo muy bien conservado. Tiene un ambiente más abierto y es un punto típico en algunas rutas de caminata.

Laguna Páez

Menos visitada, lo que la hace especial. Es un refugio para aves y un espejo de agua muy fotogénico cuando el clima se calma.

Lagunas de San Juan

Son varias lagunitas pequeñas cercanas a las termales del mismo nombre. Su atractivo es más escénico: combinan agua fría con el vapor que sale del suelo.

Laguna de Silencio

Su nombre lo dice todo. Es un lugar extremadamente tranquilo, rodeado de vegetación baja y ambientes húmedos. Perfecto para quien busca desconexión total.

Ríos del Puracé

El Puracé no solo es bonito: es uno de los puntos hidrológicos más estratégicos de Sudamérica. Un solo parque alimenta tres grandes vertientes: Caribe, Pacífico y Amazonas.

Río Magdalena

Nace en el Páramo de las Papas, dentro del parque. Es el río más emblemático de Colombia, una columna vertebral histórica, económica y cultural. Desde su nacimiento es apenas un hilo de agua frío y cristalino que luego atraviesa medio país hasta llegar al Caribe.

Río Cauca

También brota en esta zona andina. Es el segundo río más importante de Colombia y recorre un valle enorme de producción agrícola. En su origen es un paisaje súper andino, rodeado de frailejones y niebla baja.

Río Patía

Este río fluye hacia el Pacífico, convirtiéndose en uno de los ríos más largos en esa vertiente. Su nacimiento es puro páramo, pero rápidamente adquiere carácter tropical a medida que desciende.

Río Caquetá

Nace en la vertiente amazónica del parque. Es un río gigante que termina desembocando en el Amazonas. Aquí empieza como un curso de agua tímido, pero luego se vuelve un monstruo fluvial con selvas infinitas.

Río Putumayo

Aunque no nace “directito” como los anteriores, sí tiene quebradas y vertientes madre dentro del Puracé que alimentan su cuenca. Es clave para el ecosistema amazónico y para la conectividad hídrica de la región.

Río Japio y otros ríos menores

Son cursos locales que se forman en las laderas del parque y alimentan comunidades, cultivos y microcuencas importantes del Cauca.

Complejo volcánico de la Serranía de los Coconucos

Se encuentran los picos Puracé, Piocolló, Quiriquinga, Calambás, Paletará, Quintín, Los Charcas, Manchagara, Pan de Azúcar y Pucará. De entre todos ellos los únicos activos son el Puracé y el Sotará Cauca.

Macizo colombiano

También llamado nudo de Almaguer, es la estrella hídrica más importante de Colombia. Está constituido por un conjunto montañoso de los Andes colombianos que cubre a los departamentos de Cauca, Huila y Nariño, al sur se encuentra el nudo de los Pastos.

Actividades ecoturísticas

Se pueden realizar las siguientes actividades: senderismo, caminatas, termalismo, fotografía, observación de fauna y flora, contacto cultural.

Senderismo

Cuenta con varios senderos como: Sendero al volcán Puracé (7 km, dificultad media); Sendero Orquídeas (800 mts, dificultad muy baja); Sendero Cadena Volcánica (6.5 km, dificultad alta); Sendero cascada de San Nicolás (2 km, dificultad media).

Patrimonio Cultural

El Parque se encuentra traslapado con los resguardos indígenas de Puracé y Paletará, y en sus zonas aledañas están localizados los resguardos de Coconuco, Guachicono, Poblazón, Quintana, Totoró, Polindara, Guambiano y Yanacona, por lo que la zona cuenta con la riqueza cultural de las poblaciones indígena.

Investigación y Educación Ambiental

La exuberante naturaleza del área protegida y su estado de conservación la convierten en un lugar apto para la realización de investigación científica. Además, como en todos los parques abiertos al ecoturismo, aquí se llevan a cabo actividades de educación ambiental por instituciones educativas o por los funcionarios que hacen una introducción a los visitantes sobre el parque, objetivos de conservación, servicios y actividades ecoturísticas.

Alojamiento

Cuenta con infraestructura para alojamiento en el sector de Pilimbalá con tres cabañas con capacidad para seis personas cada una y cuatro espacios para camping con capacidad para cinco personas cada carpa.

Biodiversidad

Flora

Se encuentran especies amenazadas a nivel nacional como el pino colombiano (Podocarpus oleifolius), el roble (Quercus humboldtii), la palma de cera (Ceroxylon spp) y el helecho arbóreo (Cyathea spp) y además se han registrado más de 200 especies de orquídeas.

Fauna

Los escarpados cañones del parque, cubiertos por una vegetación muy tupida, son el hogar de una pequeña población de cóndores andinos. Las aves se destacan como el grupo más representativo; por ejemplo, los colibríes, patos, azulejos y rapaces. Del grupo de mamíferos se destacan el oso andino o de anteojos, el venado conejo, el venado soche o colorado, la danta o tapir de páramo, el tigrillo y el puma.

Recomendaciones

• Llevar ropa adecuada para clima frío.
• Llevar alimentos energéticos.
• Caminar solo por los senderos demarcados.
• No arrojar basuras.

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